১৫০ বছরে জিপিও

কলকাতার কেন্দ্রে অবস্থিত জিপিও ভবন, শহরের অন্যতম স্মারক স্থাপত্য হিসেবে চিহ্নিত এবং সংরক্ষিত৷ ঠিক যেমন অদূরের সেন্ট জন্‌স চার্চ বা রাইটার্স বিল্ডিং৷

জিপিও’র ডোম আকারের চূড়ার সামনেই আছে তিনমুখো একটি ঘড়ি, যা দেখে আজও সময় মিলিয়ে নেয় কলকাতা শহরের ব্যস্ত অফিসপাড়া৷

১৮৬৮ সালে তৈরি এই জিপিও ভবনটি নিও ক্লাসিক্যাল, বা নব্য ধ্রুপদী আঙ্গিকে তৈরি, যা সেসময়ের ব্রিটিশ স্থাপত্যরীতির চলতি ধারা ছিল৷

যাঁরা কলকাতায় বেড়াতে আসেন, তাঁদের দ্রষ্টব্য তালিকায় থাকে এই জিপিও ভবন৷ সরকারি পর্যটন দপ্তরও এটিকে সেই মর্যাদা দেয়৷

জিপিওর মেঝে থেকে ডোমের মাথা পর্যন্ত উচ্চতা ১২০ ফুট৷ অতিকায় সুদৃশ্য থামের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সেই ডোম এবং তার বাইরের বেড়ের কারুকাজ রীতিমতো তাক লাগানো৷

ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল বাদ দিলে, জিপিওর মতো এমন সম্ভ্রম জাগানো অভ্যন্তর কলকাতার অন্য কোনো ঐতিহ্য ইমারতের নেই৷

জিপিওর ১৫০ বছর পূর্তির দিন, অর্থাৎ ১ অক্টোবর বিশেষভাবে উদযাপিত হলো৷ সেই উপলক্ষে সাজানো হয়েছিল ভবনটি৷

পিঠে কাপড়ের বস্তায় ভরা চিঠি, এক হাতে লন্ঠন, অন্য হাতে বল্লম, যার মাথায় ঘণ্টা বাঁধা৷ ডাক হরকরা, বা রানারের চিরাচরিত মূর্তি ছিল ১৫০ বছরের উৎসবের কেন্দ্রবিন্দু৷

শুধু ঐতিহ্য ভবনটির সংরক্ষণই নয়, এখানে ভারতীয় ডাক বিভাগের একটি স্মারক সংগ্রহশালারও উদ্বোধন হলো এদিন, যা ক’দিন পর থেকেই সাধারণের জন্য উন্মুক্ত হবে৷