Über die Ähnlichkeiten von Mensch und Tier
Wenn ein Braunbär im Zirkus Fahrrad fahren muss oder ein Wellensittich "spricht", sagen Menschen gern, das seien menschliche Züge. Aber tatsächlich gibt es Arten, die uns ähnlicher sind, als wir meinen.
Werkzeuge
Schimpansen haben ein gewisses Händchen für den Umgang mit Werkzeugen, und das schon lange Zeit. Forscher vom Leipziger Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie haben vor einiger Zeit schon in Westafrika Werkzeuge gefunden, die belegen, dass Schimpansen hier schon seit 4300 Jahren Nüsse mit Steinwerkzeugen knackten.
Beim Namen rufen
Britische Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass Große Tümmler ihre Artgenossen gezielt rufen können. In anderen Worten: Wie Menschen haben Delfine Namen und sprechen sich damit an. Offenbar entwickeln schon junge Tümmler ihre individuelle Reihe von Pfeiftönen als Signatur.
Angeln
Geradschnabelkrähen (nicht im Bild) haben anscheinend die Fähigkeit, Werkzeuge zu erfinden. 2002 berichtete das Magazin Science von einer Krähe, die einen geraden Draht bog, um mit dem entstandenen Haken, Nahrung aus einem Gefäß zu angeln.
Langzeitgedächtnis
Schweine können bestimmte Verhaltensmuster von Artgenossen lernen, wenn sie diese bei Tätigkeiten beobachten. Wiener Wissenschaftler haben das bei Kunekune-Schweinen nachgewiesen. Einmal erworbenes Wissen konnten die Tiere auch nach einem halben Jahr noch wiederholen, bewiesen also ein lang anhaltendes Gedächtnis.
Viehzucht
Ameisen halten sich Nutztiere - Blattläuse, um genau zu sein. Damit die auch auf ihre Herren hören, nutzen Ameisen eine chemische Substanz, mit der sie die Blattläuse zu langsameren Bewegungen zwingen und ihnen die Flucht unmöglich machen. Warum machen sie das? Die Haustiere liefern den Ameisen süßen Nektar.
Im Spiegel erkennen
Tauben können etwas, das Menschen erst über einige Jahre entwickeln müssen: Sie gehören zu den wenigen Tieren, die sich selbst im Spiegel erkennen. Diese Art der Selbst-Erkenntnis gehört zu den wichtigsten Punkten, um intelligente von rein instinktiv handelnden Tieren zu unterscheiden.
Sozialleben
Vor Kanadas Westküste leben zwei Orca-Populationen, die eine 700.000 Jahre zurückreichende Kultur pflegen. Die sogenannten "Residents" und "Transients" teilen sich zeitweise den selben Lebensraum. Sie paaren sich aber nicht untereinander und nehmen verschiedene Nahrung zu sich. Transients fressen Säugetiere, Residents Fisch. Von ihren Gewohnheiten weichen sie auch in Notzeiten nicht ab.