1. Zum Inhalt springen
  2. Zur Hauptnavigation springen
  3. Zu weiteren Angeboten der DW springen
KonflikteDeutschland

Die letzte Zeugin: Angela Merkel im Afghanistan-Ausschuss

5. Dezember 2024

Kurz vor dem Ende der Kanzlerschaft Angela Merkels eroberten die Taliban Afghanistans Hauptstadt Kabul. Die Bundesregierung wurde davon überrascht. Warum? Ein Untersuchungsausschuss sucht Antworten.

https://p.dw.com/p/4nmcr
Die 70-jährige Angela Merkel sitzt im dunkelbraunen Kleid an einem Tisch im Afghanistan-Untersuchungsausschuss. Ihr Gesichtsausdruck wirkt nachdenklich.
Die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel wartet auf den Beginn ihrer Befragung als Zeugin im Afghanistan-Untersuchungsausschuss Bild: Liesa Johannssen/REUTERS

20 Jahre hat die letztlich gescheiterte internationale Afghanistan-Mission gedauert. Unter Führung der USA war auch Deutschland von Anfang an dabei – militärisch und humanitär. Am 15. August 2021 endete das Engagement abrupt: An diesem Tag eroberten die Taliban den Präsidentenpalast in Kabul.

Den schnellen Siegeszug der Islamisten hatte innerhalb der Bundesregierung anscheinend niemand kommen sehen, auch Bundeskanzlerin Angela Merkel nicht. Wie es zu dieser Fehleinschätzung kommen konnte, versucht der Afghanistan-Untersuchungsausschuss des Deutschen Bundestags seit 2022 herauszubekommen. Als letzte Zeugin muss die ehemalige Regierungschefin mehrere Stunden Fragen der Abgeordneten beantworten.  

Merkel: Entwicklung in Afghanistan "furchtbar" und "bitter"

Merkels Statement erinnert an ihre Regierungserklärung

Zunächst aber verliest Merkel ein längeres Statement. Dabei bilanziert die Christdemokratin (CDU) das dramatische Geschehen in Afghanistan teilweise wortgleich so, wie schon wenige Tage nach dem Triumph der Taliban in einer Regierungserklärung.

Am 25. August 2021 sagte sie im Bundestag: "Die gesamte internationale Koalition, wir alle haben die Geschwindigkeit dieser Entwicklung ganz offensichtlich unterschätzt. Das gilt auch für Deutschland."

Im Untersuchungsausschuss betont Merkel gut drei Jahre später, dass sie das militärische Engagement Deutschlands auch im Rückblick für richtig halte. Ihr entscheidendes Argument: Nach den islamistischen Attentaten vom 11. September 2001 in den USA sollten von Afghanistan aus keine weiteren Terroranschläge geplant werden können. Dieses Ziel wurde erreicht, mehr aber nicht.

Angela Merkel 2010 auf Truppenbesuch in Afghanistan: Sie steht mit einem schwarzen Mantel bekleidet und gefalteten Händen vor einer Gruppe von Bundeswehrsoldaten in grün-braunen Tarnuniformen.
Angela Merkel besuchte im Dezember 2010 deutsche Soldaten in AfghanistanBild: Steffen Kugler/dpa/picture alliance

"Die kulturellen Unterschiede wogen schwerer"

"Bei allen anderen Zielen müssen wir feststellen, gescheitert zu sein", räumt die ehemalige Bundeskanzlerin ein und meint damit Demokratie, Frauenrechte, Religionsfreiheit. "Die kulturellen Unterschiede wogen schwerer, als ich es mir vorstellen konnte." So bleibe nur, die Menschen in Afghanistan weiterhin humanitär zu unterstützen, resümiert Merkel.

Viele Fragen im Untersuchungsausschuss drehen sich um das Schicksal afghanischer Ortskräfte, die bis 2021 für die Bundeswehr, die Deutsche Botschaft und Entwicklungshilfeorganisationen gearbeitet haben. Viele tausend von ihnen und ihre Familienangehörigen wurden evakuiert, aber längst nicht alle.

Afghanistan: Geflüchtete Ortskräfte in Angst

Rückendeckung für die Verteidigungsministerin

Merkel sagt, sie habe die Forderung ihrer damaligen Verteidigungsministerin Annegret Kramp-Karrenbauer (CDU) unterstützt, den Kreis der zu evakuierenden Ortskräfte der Bundeswehr und der Bundespolizei auszuweiten.  Zurückhaltender sei sie anfangs bei Ortskräften aus dem Bereich der Entwicklungszusammenarbeit gewesen. Damit habe sie den Eindruck vermeiden wollen, dass Deutschland Afghanistan im Stich lasse.

Merkels Darstellung deckt sich mit der Zeugenaussage ihres damaligen Vertrauten Helge Braun, der die Afghanistan-Politik der Bundesregierung im Kanzleramt koordiniert hat. Der CDU-Bundestagsabgeordnete war im Untersuchungsausschuss unmittelbar vor Merkel befragt worden und nahm dabei auch den Bundesnachrichtendienst (BND) in Schutz. Der hatte eine schnelle Machtübernahme der Taliban für "eher unwahrscheinlich" gehalten.

Der 52-jährige Helge Braun - schütteres Haar, Brillenträger, blaues Jackett - sitzt an einem Tisch im Afghanistan-Untersuchungsausschuss. Vor ihm stehtr ein Schild mit seinem Namen.
Helge Braun koordinierte bis 2021 die Afghanistan-Politik der von Angela Merkel geführten BundesregierungBild: Kay Nietfeld/dpa/picture alliance

Helge Braun hält BND-Szenarien für plausibel

Braun findet die BND-Szenarien trotzdem nachvollziehbar – auch im Rückblick: "Wenn man etwas für eher unwahrscheinlich hält, heißt das nicht, dass es ausgeschlossen ist", begründet der damalige Chef des Kanzleramts seine Sicht auf die Rolle des Auslandsgeheimdienstes.

Mit der Befragung Merkels und Brauns sind die öffentlichen Sitzungen des Untersuchungsausschusses beendet. Der Abschlussbericht soll im Februar 2025 veröffentlicht werden. Mit Empfehlungen, welche Lehren aus der gescheiterten Afghanistan-Mission zu ziehen sind.    

Deutsche Welle Marcel Fürstenau Kommentarbild ohne Mikrofon
Marcel Fürstenau Autor und Reporter für Politik & Zeitgeschichte - Schwerpunkt: Deutschland