Die Pioniere Hollywoods

Adolph Zukor wird im heutigen Ungarn, damals österreich-ungarische Monarchie, in eine arme jüdische Familie geboren. Als 16-Jähriger wandert er in die USA aus und verdient zunächst mit Putzen und Handwerksberufen sein Geld. Später steigt er in den Fellhandel ein, bis ihn sein Cousin auf die Idee bringt, im Filmgeschäft Fuß zu fassen.

1912 gründet Adolph Zukor die Firma "Famous Players" (später bekannt als "Paramount") und produziert einen erfolgreichen Film nach dem anderen (darunter "Les amours de la reine Élisabeth", "Der Gefangene von Zenda" und "The Count of Monte Cristo"). 1949 wird Zukor mit dem Ehrenoscar ausgezeichnet. Er bleibt bis zu seinem Tod im Alter von 103 Jahren in der Geschäftsführung von Paramount.

Der aus Baden-Württemberg stammende Carl Laemmle zählt ebenfalls zu den einflussreichsten Filmpionieren der US-Filmgeschichte. Als Sohn eines jüdischen Viehhändlers emigriert er im Alter von 17 Jahren in die USA. Seine Karriere beginnt in der Textilbranche. 1906 investiert er sein Geld in ein Nickelodeon-Kino und einen Filmverleih, der innerhalb von zwei Jahren zu den größten in den USA gehörte.

Seine erste Filmfirma gründet er 1910 an der Ostküste, doch kurze Zeit später verlagert er sie an die Westküste - dort war unter anderem das Wetter für Außendrehs geeigneter und die Löhne niedriger. Zwei Jahre später legt er den Grundstein für die "Universal Studios", die er bis 1936 leitet. Das Unternehmen gehört heute zu den sogenannten Major-Studios, den fünf größten US-Filmunternehmen.

Wilhelm Fuchs wird in eine kinderreiche Familie im heutigen Ungarn geboren. In den USA angekommen versucht sich Fuchs zunächst in der Textilbranche, doch recht schnell entdeckt auch er das Potenzial des neuen Mediums - er kauft Lichtspielhäuser und verdient sein Geld zudem mit Filmverleih. 1915 gründet er die "Fox Film Corporation", die später als "20th Century Fox" bekannt wurde.

In seinem über 100-jährigen Bestehen hat Fox Film Corporation und sein Nachfolger 20th Century Fox sehr erfolgreiche Filme auf den Markt gebracht. Dazu gehören "Star Wars", "Titanic", "Avatar", "Ice Age", "Stirb langsam", "Planet der Affen" und viele mehr. Seit 2019 ist die Produktionsfirma, die einst Wilhelm Fuchs gründete, ein Teil der Walt Disney Company.

Auch Louis B. Mayer gehört zu den wichtigsten Gründungsvätern Hollywoods. Geboren ist er im Russischen Kaiserreich, 1888 wandert die jüdische Familie zunächst nach Kanada und dann in die USA aus. Auch er erkennt recht schnell die Bedeutung der Nickelodeon-Kinos und eröffnet 1907 sein eigenes. Später gründet und leitet er die "MGM"-Filmgesellschaft und ist einer der Mitbegründer der Oscar-Academy.

Harold Morris Warner (rechts) wird im heutigen Polen als Hirsch Moses Wonsal geboren. 1903 kauft er mit seinen Brüdern einen Filmprojektor und führt fortan Filme auf Jahrmärkten auf - der Beginn einer erfolgreichen Karriere in der Filmindustrie. Anfang der 1920er gründet Harry zusammen mit seinen drei Brüdern - Albert, Samuel und Jack L. - die "Warner Brothers Pictures" Filmgesellschaft.