"Welcome to Islamberg"

Ein kleines Dorf rund 190 Kilometer nordwestlich von New York: Kinder rennen durch die Straßen, vereinzelt picken Hühner im Gras. "Welcome to Islamberg" steht auf dem Ortsschild. Es sieht eher nach ländlicher Idylle aus, als nach einer islamistischen Terrororganisation. Doch genau mit dieser Anschuldigung sind die Bewohner der Siedlung in der Gemeinde Tompkins, in NY, immer häufiger konfrontiert.

Die Gründer der Siedlung waren Anhänger des pakistanischen Sufi-Geistlichen Sheikh Mubarik Gilani, hauptsächlich afro-amerikanische Siedler der zweiten und dritten Generation. Die Bewohner gehen außerhalb des Dorfes ihren Berufen nach. Kinder werden zu Hause unterrichtet - Kontakt nach draußen haben sie nur durch die örtlichen Sportvereine.

Islamberg liegt abgeschirmt am Rand der Catskill Mountains. Ein gewundener Schotterweg verbindet den Ort mit der Außenwelt. Ein kleiner Supermarkt versorgt die Familien mit dem Nötigsten, die örtliche Moschee bietet Raum für die regelmäßigen Gebete. Man kennt sich - bis vor kurzem ließ jeder noch seine Haustür offen stehen.

In den letzten Jahren wird die Gemeinde immer häufiger Zielscheibe für Anschuldigungen von rechts. So behauptete beispielsweise das Blog "Freedom Daily", bei angeordneten Durchsuchungen Islambergs von US-Präsident Trump habe man "Amerikas schlimmsten Alptraum" enthüllt: ein Dschihad-Ausbildungslager für Terroristen - ein Gerücht, das von der Faktencheck-Seite Snopes widerlegt wurde.

Bei Fake News blieb es allerdings nicht: Nachdem die Motorradgang "American Bikers Against Jihad" dem Dorf einen Drohbesuch abstattete, wurde 2015 ein Mann aus Tennessee verhaftet, weil er dazu aufgerufen hatte, die Moschee in Islamberg niederzubrennen. Bürgermeister Rashid Clark macht sich mit seiner Gemeinde gegen die Hetze stark.

Die örtliche Polizei weist die Anschuldigen ebenfalls zurück. Die Beamten werden in der Enklave freundlich begrüßt. "Diese Leute hier sind amerikanische Staatsbürger. Sie leben hier seit über dreißig Jahren. Sie haben diese Gemeinschaft aufgebaut und sie haben auch außerhalb der Gemeinde Kontakte. Hier gibt es kein Problem", sagt Polizeichef James Barnes der Nachrichtenagentur AP.

Kritisiert wird vor allem die Organisation "Muslims of America", die ihren Hauptsitz in Islamberg hat. Sie soll laut US-Regierung Nachfolger der in 1980ern aktiven kriminellen "Jamaat al-Fuqra" sein. Mitglieder bestreiten das: "Hätte diese Gemeinde seit 30 Jahren für den Dschihad trainiert", sagt Vorstandvorsitzender Hussein Adams, "warum hat dieser dann noch nicht stattgefunden?"

Die Bewohner Islambergs sind frustriert von den dauernden Anschuldigungen, ihr Dorf sei Nährboden für Terroristen. "Sie stören niemanden - und das ist Regel Nummer eins auf dem Land", sagt Sally Zegers, Redakteurin und Herausgeberin der Lokalzeitung "Hancock Herald" im Gespräch mit AP.

Noch ist kein Ende der Anfeindungen in Sicht. Anwältin Tahirah Clark betet für die Gemeinde. Sie hofft, dass die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden. Bis es soweit ist, werden sich die Bewohner Islambergs bereits daran gewöhnt haben, ihre Türen abzuschließen.