Zehn zauberhafte Weihnachtsmärkte in Europa

Den Christkindlmarkt auf dem Wiener Rathausplatz zu Fuß besichtigen? Es geht auch anders: Auf einer 3.000 Quadratmeter großen Eisfläche gleiten Besucher durch den Park, vorbei an Lichtinstallationen und Verkaufsständen. Der erste Weihnachtsmarkt überhaupt wurde übrigens im Jahr 1296 erwähnt, es war der sogenannte Dezembermarkt in Wien.

Ein Tannenbaum mit tausenden Lichtern schmückt den Weihnachtsmarkt am Altstädter Ring. Tschechische Küche und Kunsthandwerk sind im Angebot. An den kleinen Buden werden Knödel gegessen, Glaskugeln und Holzspielzeug verkauft.

Der Weihnachtsmarkt von Straßburg verteilt sich auf zwölf Orte in der Innenstadt, so dass sich Straßburg zurecht als "Weihnachtshauptstadt" bezeichnet. Im Jahr 1570 wurde der Weihnachtsmarkt zu ersten Mal erwähnt, er ist somit der älteste in Frankreich.

Die Straßburger brachten ihre Tradition auch nach Moskau: sie eröffneten 2012 den ersten Weihnachtsmarkt in der russischen Hauptstadt. Der Erfolg war so groß, dass es heute gleich mehrere Märkte in der Innenstadt gibt.

Fünf Millionen Lichter erstrahlen im größte Weihnachtsmarkt Schwedens, er befindet sich in Göteborg, im Vergnügungspark Liseberg. Verkauft werden skandinavisches Kunsthandwerk und Design sowie schwedische Spezialitäten. Etwa Polkagris, das sind rot-weiße Pfefferminzstangen. Und natürlich Glögg, mit Mandeln und Rosinen verfeinerter Glühwein.

Im Herzen der mittelalterlichen Altstadt von Maastricht liegt der Vrijthof. Der Platz bietet die perfekte Kulisse für den Maastrichter Weihnachtsmarkt. Attraktionen sind das Riesenrad, die Kunsteisbahn und eine begehbare Weihnachtskugel. Nach einer Stärkung mit heißem Kakao und Limburger Waffeln laden die umliegenden Gassen zu einem Weihnachtsbummel ein.

Zu den Attraktionen im Winter Wonderland im Londoner Hyde Park zählen die Schnee- und Eisskulpturen, die zu einer Zeitreise ins London des 19.Jahrhunderts einladen und die Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens erzählen. Außerdem gibt es Eislaufshows, Zirkusvorführungen und jeden Menge Karussells und Fahrgeschäfte.

Deutsche Rostbratwürste, belgische Waffeln, französische Crêpes - all das gibt es auf dem European Market an der Princes Street im Herzen von Edingburgh. Die Buden, Lichtinstallationen und Karussells ziehen sich nicht nur über die Straße, sondern reichen bis hinunter in den Park.

Die kroatischen Hauptstadt verwandelt sich in ein Weihnachtswunderland, das sich auf mehreren Plätzen in der Innenstadt erstreckt. Auf dem Adventsmarkt im Zrinjevac-Park reihen sich die Stände entlang einer Allee von 220 lichtgeschmückter Platanen. Das Markttreiben beginnt traditionell am ersten Advent mit dem Aufstellen eines riesigen Adventskranzes auf dem Hauptplatz von Zagreb.

Der Weihnachtsmarkt auf dem Gendarmenmarkt ist einer der stimmungsvollsten in Berlin. Eingebettet in die historische Kulisse von Schauspielhaus, Deutschen und Französischen Dom bieten Kunsthandwerker und Künstler in den weißen Zelten ihre Waren an. Fahrgeschäfte gibt es nicht, dafür aber ein tägliches Bühnenprogramm, das romantische Weihnachtsstimmung aufkommen lässt.