Economía doméstica como materia escolar
17 de febrero de 2004
El alto índice de desempleo y el estancamiento económico han llevado a casi tres millones de hogares alemanes a la pobreza al quedar atrapados por deudas que superan su capacidad de pago. Según datos de la Oficina Alemana de Proteccion e Información Crediticia (SCHUFA), casi un 8% de 39 millones de hogares alemanes han quedado atrapados en la espiral del endeudamiento. Esto significa que dichas familias o personas privadas morosas, luego de haber agotado sus ahorros e ingresos en el pago de créditos y deudas, siguen sin poder saldarlos.
Planeamiento ecónomico en la escuela
Hace 15 años, la cantidad de hogares que había caído en esta difícil situación era de 1, 2 millones, es decir, que el número de afectados casi se ha duplicado. Por ello ha sido lanzado un programa piloto para prevenir que las jóvenes generaciones caigan en la trampa del endedamiento. En una escuela secundaria de Múnich, los alumnos del noveno año, cuya edad promedio es de 15 años, deben esbozar un plan de economía doméstica en el marco de la materia "Fundamentos jurídicos y económicos". Luego tratarán el tema "Gastos e Ingresos" asesorados por expertos del Banco Regional de Múnich.
Los banqueros explican al alumnado los pormenores del crédito y los distintos tipos de préstamo, así como el peligro de un endeudamiento excesivo y sus posibles soluciones. Al analizar el tema, muchos de los alumnos constataron que tienen una conducta excesivamente consumista, 'un estilo de vida que no pueden solventar con su propio bolsillo", como ellos mismos reconocen.
Alemania en primer lugar europeo
"Entre los países europeos occidentales, Alemania ocupa el primer lugar en endeudamiento privado. Sin embargo entre los países industrializados Gran Bretaña y EEUU muestran una tendencia aún más alarmante", dice Dieter Korzack, miembro del gremio de expertos que prepara el informe sobre pobreza y riqueza para el gobierno germano. Según el matutino "Süddeutsche Zeitung", la deuda doméstica promedio en Alemania asciende a los 23.500 euros, aunque varía de región a región. En la parte occidental del país, la suma promedio alcanza los 50.000 euros, mientras que en el este, ya unos 10.000 o 20.000 euros pueden hundir la economía familiar. La diferencia reside en que Alemania oriental tiene un índice de desempleo más alto que la parte occidental. El desempleo, los bajos sueldos, los divorcios, así como la falta de conocimiento de los consumidores acerca de finanzas y política crediticia son las principales razones del endeudamiento excesivo. Al recibir una reclamación de pago, los deudores morosos toman conciencia de su situación y buscan la ayuda de expertos para encontrar una salida. Se debe señalar que, en el momento de obtener un crédito, muchos consumidores no están informados debidamente. No están conscientes de que el contar con un préstamo implica pensar en cómo reembolsarlo.
Bancos y empresas propician deuda privada
La política de bancos y empresas cumple un importante papel, ya que muchos de ellos ofrecen créditos "inmediatos" de hasta 10.000 euros, sin comprobar la solvencia del cliente. La publicidad que utilizan apela a la fantasía del consumidor y promete "ayudar a hacer los deseos realidad", ya se trate de adquirir teléfonos móviles, comprar un refrigerador o irse de vacaciones. Si una familia adquiere más de un crédito, el monto de la deuda se multiplica aceleradamente. El excesivo consumo de los jóvenes es lo que más claramente lleva al endeudamiento, y dado que es posible modificar esta conducta, es de esperar que el proyecto educativo de Múnich se extienda a otras escuelas, para así lograr una toma de conciencia acerca de los límites que dicta la prudencia en el momento de solicitar un préstamo.