Las mil formas y delicias de la pasta

Penne, espaguetis y macarrones son las variedades más populares, pero la pasta viene en cientos de formas y tamaños diferentes. Por ejemplo, también están los Capellini, largos y muy finos, que significan “cabello fino”. Los capellini son un tipo de pasta ancestral que proviene del centro y sur de Italia. A menudo se les forma un nido, como en el plato que se muestra en la imagen.

Los italianos han perfeccionado el arte de crear la pasta adecuada para cada tipo de salsa. En Italia hay más de 600 tipos diferentes de pasta. Los gemelli (gemelos, en español) consisten en dos hebras de pasta retorcidas formando una "S". Son robustos y pueden soportar ingredientes más fuertes.

El nombre "Lumaconi" se traduce como "caracoles grandes" y hace referencia a la forma de este tipo de pasta. Son originarios de la región italiana de Campania. La primera mención escrita de la pasta se remonta al siglo XII. Sin embargo, la salsa de tomate no se añadió sino hasta el siglo XVIII.

Originaria de Apulia, el nombre de esta variedad se traduce como "orejitas". Como la mayoría de las pastas italianas, se elabora con sémola de trigo duro, pero pueden añadirse otros ingredientes para cambiar el sabor. Aquí se muestran variaciones con espinacas, ajo y tomates. Se calcula que cada año se consumen 13 millones de toneladas de pasta en todo el mundo.

Esta especialidad es conocida en el suroeste de Alemania y en la región alpina hasta Hungría y la Alsacia francesa. Los spaetzle son hechos con huevo. En la elaboración tradicional, la masa de los spaetzle se raspa de la tabla al agua hirviendo con un cuchillo. Esta foto muestra los "Käsespätzle", que llevan queso y suelen servirse con cebolla frita. Un plato para los días más fríos.

El trigo sarraceno es menos popular para hacer pasta, pero se utiliza tanto en la versión italiana como en la asiática. La versión japonesa se llama soba y se come caliente, por ejemplo en sopas, o fría. A veces, a la masa se le agrega té verde en polvo o algas.

¿Por qué mezclar los fideos con algas cuando se pueden hacer de algas? Estos fideos están hechos con algas y sazonados con cúrcuma. Es una alternativa saludable a los fideos normales, especialmente para las personas que no toleran el trigo o que quieren reducir su ingesta de calorías y carbohidratos.

Otra alternativa sin trigo son los fideos de arroz, comunes en toda Asia, en distintas variedades, tamaños y preparaciones. En la imagen, fideos de arroz, también llamados vermicelli, se sirven al estilo de Singapur en un restaurante de Tokio. Los fideos de arroz también son un ingrediente importante de los rollitos de verano o los phos vietnamitas.