Six choses à savoir sur la RDC, le plus grand pays catholique africain
Le pape François se rend dans un pays au sous-sol riche en matières premières et en biodiversité, en proie à de nombreuses violences dans sa partie orientale.
Un géant africain
La RDC est, après l’Algérie, le deuxième pays le plus vaste d’Afrique. Elle fait presque sept fois la superficie de l’Allemagne et compte environ 100 millions d'habitants, répartis en plus de 200 ethnies. Ex-Zaïre, la RDC a pour voisins la République du Congo, la Centrafrique, le Soudan du Sud, l’Ouganda, le Rwanda, le Burundi, la Tanzanie, la Zambie et l’Angola.
Des populations pauvres dans un pays riche
Le pays est considéré comme un scandale géologique car son sous-sol regorge de richesses (cuivre, cobalt, or, diamants, uranium, coltan, étain…). La RDC a aussi un potentiel hydroélectrique énorme et dispose de 80 millions d’hectares de terres arables. Mais les deux tiers des Congolais vivent en dessous du seuil de pauvreté.
La guerre permanente
Des groupes rebelles se battent depuis plusieurs années dans l’est, riche en matières premières. Les conflits dans les pays voisins en rajoutent à l’instabilité en RDC, alors que le pouvoir à Kinshasa est faible. Le pays a été pillé par le dictateur Joseph-Désiré Mobutu durant ses trois décennies de pouvoir. Depuis 2019, c’est Félix Tshisekedi qui dirige le pays, toujours en proie aux violences.
La voix des sans-voix
La RDC est le plus grand pays catholique d’Afrique. L'Eglise catholique, à laquelle appartient environ la moitié des Congolais, est considérée comme un médiateur important dans l’ancienne colonie belge. En 2006, elle a dirigé la Céni pour les premières élections présidentielles démocratiques. En 2016, elle exige le respect du délai constitutionnel dans l’organisation de nouvelles élections.
Une mission de plus en plus décriée
L'exploitation et les violations souvent brutales des droits humains par les colonisateurs belges ainsi que le passage précipité du Congo à la souveraineté de l'Etat à l'époque sont d'autres raisons pour lesquelles le pays est régulièrement secoué par des crises et des violences. Depuis 1999, l'Onu tente de faire avancer le processus de démocratisation et de paix au Congo avec la Monusco.
Une riche biodiversité
Outre les gisements de matières premières, la RDC dispose d'une faune et d'une flore très riches. C'est ici que se trouvent les plus grandes zones de forêt tropicale d'Afrique encore existantes. Les animaux les plus célèbres du pays sont sans doute les gorilles de montagne du parc national des Virunga. Cependant, les autres spécimens de la faune et la flore sont également menacés pour beaucoup.