Les appels sont de plus en plus forts en Afrique, pour une reconnaissance des crimes coloniaux de même que les exigences d’un retour des objets culturels et autres vestiges, emmenés en Europe dans des conditions irrégulières durant la période coloniale. En 2021, la France a ainsi rendu au Bénin, 26 œuvres culturelles. D’autres pays comme l’Allemagne, la Belgique ou encore le Royaume-Uni se sont engagés dans cette même dynamique. En décembre 2022, l’Allemagne a rendu au Nigeria, 20 objets faisant partie des “Bronze de Benin City”, après 125 ans passés à l’étranger.
L'Allemagne associe les scientifiques africains
Dans cette démarche, des experts scientifiques des différents pays concernés sont associés. C’est dans ce cadre que s’inscrit un voyage scientifique à Berlin et Leipzig, effectué du 3 au 9 novembre 2024 par 11 experts africains. Ils étaient invités par le ministère allemand des Affaires étrangères. L’objectif étant de leur donner accès à certaines informations concernant la restitution de biens culturels pillés ou volés durant la période coloniale et un partage d’expérience en matière d’entretien ou de sauvegarde desdits objets.
Au terme de ce voyage, Fréjus Quenum s'est entretenu avec quelques membres de la délégation pour revenir sur certains aspects spécifiques du thème de la restitution et du travail mémoriel du passé colonial.
Dr Christella Kwizera, Sociologue originaire du Burundi
Mariam Modoukpè Chitou, originaire du Bénin, directrice académique à l’Ecole du patrimoine africain
Professeur Hugues Heumen Tchana, directeur du musée national du Cameroun
Et Dr Adama Ayikoué, Directeur du patrimoine culturel au ministère de la Culture du Togo.