A vida dos latoeiros em Lichinga

Tudo começa assim. Esta é a fase de organização e alinhamento da chapa. Os profissionais precisam aqui de muito cuidado e atenção para não machucarem os braços.

Depois de ter a matéria-prima alinhada, os latoeiros seguem com o fabrico, agora na parte do dobramento da peça. Isto é o que vai dar origem ao recipiente que terá várias utilidades.

Depois de prontas, as latas são postas em exposição para a venda. E com um preço bem mais baixo do que é praticado pela indústria.

Os latoeiros fabricam vários tipos de recipientes, com destaque para latas e regadores. Cada lata custa 150 meticais (pouco mais de 2 euros), enquanto os regadores custam em média 250 meticais (aproximadamente 3,60 euros) cada.

Esta profissão é antiga, mas muitos jovens estão a assegurar a atividade de forma ativa com vista a salvaguardar a tradição dos seus antepassados. É o caso deste grupo de latoeiros que trabalha em Lichinga.

Apesar de os jovens estarem a trabalhar na profissão, a escassez de matéria-prima tem sido um dos desafios para a manutenção desta atividade. Chapas de zinco e até mesmo eletrodomésticos usados podem servir como insumos para esta produção.

O “boom” da indústria do plástico nos últimos anos é outro desafio para a profissão dos latoeiros. A grande oferta de novos produtos ameaça acabar com a tradição. Na cidade de Lichinga, por exemplo, muitos estabelecimentos comercializam baldes de plástico.

Mesmo com outras ofertas de produtos nos mercados, muitos consumidores ainda dão preferência à tradição. Continuam a comprar as peças fabricadas pelos latoeiros, principalmente, por serem de material mais duradouro.