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Sonda da Nasa "operacional" após aproximação recorde do Sol

27 de dezembro de 2024

Aeronave chegou a 6,1 milhões de quilômetros de distância do astro e deve contribuir com a pesquisa sobre vento solar e velocidade de partículas.

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Ilustração da sonda Parker Solar Probe em aproximação do Sol.
Ilustração da aproximação da Parker Solar Probe na órbita solar. Distância do Sol atingida pela sonda é sete vezes menor do que qualquer outro objeto já alcançouFoto: APL/NASA/ZUMA Wire/picture alliance

A sonda espacial Parker Solar Probe, da Nasa, conseguiu chegar mais próximo do Sol do que qualquer objeto já fabricado por humanos e está "operando normalmente", informou a agência espacial americana nesta sexta-feira (27/12).

"Após sua aproximação recorde, a Parker Solar Probe transmitiu um sinal para a Terra, indicando que está em boas condições e operando normalmente", publicou a Nasa. A agência avalia que a aeronave suportou temperaturas de 982 ºC.

O feito foi alcançado na última terça-feira, quando a sonda chegou a 6,1 milhões de quilômetros da superfície do Sol, movendo-se a 692 mil quilômetros por hora. A Nasa recebeu o sinal da operação dois dias depois, na quinta-feira.

Agora, a Parker Solar Probe deve orbitar a estrela a essa distância pelo menos até setembro do ano que vem. 

Ilustração da órbita da Parker Solar Probe ao redor do Sol.
Sonda vai permanecer na órbita solar até setembro de 2025Foto: NASA SVS

Pesquisa sobre origem do vento solar

A expectativa é que a sonda envie no dia 1º de janeiro dados mais detalhados sobre as condições espaciais identificadas. Os cientistas querem medir como materiais são aquecidos nessa região a milhões de graus Celsius, além de identificar como se forma o fluxo de prótons e elétrons que escapam da atração gravitacional do Sol, conhecido como vento solar.

A missão ainda deve contribuir com a pesquisa sobre como partículas energéticas atingem velocidades próximas à da luz.

Sonda mais rápida já fabricada

A aeronave foi lançada em 2018 e usou a gravidade do planeta Vênus para entrar em uma órbita cada vez mais próxima do Sol.

Quando passou pela primeira vez pela atmosfera do Sol em 2021, a sonda fez descobertas sobre os limites da coroa solar.

Equipada com um escudo térmico que pode suportar temperaturas de até 1.371 ºC, a Parker Solar Probe é a espaçonave mais rápida construída por humanos. A superfície do Sol, que Parker não chegará a tocar, arde a 5.500 ºC.

A aeronave não é a primeira feita por humanos a visitar o Sol. Nos anos 70, as sondas Helios 1 e Helios 2 chegaram a 45 milhões de quilômetros de distância do astro.

gq/bl (DW, AP, DPA)