Baykonur: Sovyet uzay limanından uluslararası uzaycılık merkezine

Bir Soyuz roketi, yolculuk için Baykonur'daki fırlatma rampasında. Alman astronot Alexander Gerst, Rus ve ABD'li meslektaşıyla bugün (6 Haziran), Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) böyle bir roketle çıkacak.

Yolculukları Baykonur'dan başlayan ve Kazak bozkırlarına güvenli bir şekilde geri dönen ilk astronotlar Belka ve Strelka adlı köpeklerdi. Bir tavşan, 40 fare ve iki sıçanla seyahat ettiler. Bu insanlı uzay yolculuğunun mümkün olacağının ilk kanıtıydı.

Yuri Gagarin, 12 Nisan 1961'de Baykonur'dan yola çıktı. Dünyanın yörüngesinde dönen ilk insan oldu. Gagarin, ilk uçuş için kozmonot seçildiğinde askeri pilot eğitimini sürdürüyordu.

Kazakistan'a başarılı bir şekilde iniş yapan Gagarin'in uzay kapsülü. Uçuşu, Baykonur'daki kozmodromun, gelecek yıllarda uzay araştırmaları için ana Sovyet uzay araştırmaları merkezi olarak kurulmasını sağladı. Buna ek olarak Sovyetler Birliği, Moskova yakınlarındaki Star City'yi (Yıldız Kent) araştırma ve geliştirme merkezi haline getirdi.

Valentina Tershkova, 16 Haziran 1963'te Baykonur'dan ayrılmadan önce selam veriyor. Sovyetler Birliği için uçuş, kadınların özgürleşmesinin ve kendine güven kazanmasının güçlü bir işaretiydi.

Baykonur'daki Lenin heykeli 14 Kasım 2016'da bulutlarla kaplı süper ayı selamlıyor. Sovyet mirası, Baykonur şehrinde açıkça görülebilir. Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra Baykonur Kazakistan'da, ancak uzay istasyonu Rus topraklarında kaldı. Çünkü Rusya bölgeyi 2050'ye kadar kiraladı.

NASA'nın Uzay Mekiği progmanın sona ermesinden bu yana, Baykonur'daki kozmodrom insanlı uzay yolculuğu için Dünya'daki tek yer olarak kaldı. Tüm uçuşlar, Soyuz uzay gemileri ile gerçekleştiriliyor ve hepsi ISS'e gidiyor. Fotoğraf Temmuz 2017'den: Randolph Bresnik (NASA), Paolo Nespoli (ESA) ve Sergei Ryazansky (Roskosmos).

İnsansız taşımacılık için artık daha fazla rekabet var: ESA hala Fransız Guyanası'ndaki Korurou'da bir uzay merkezi işletiyor. NASA'nın da ABD'de uydu taşıyan veya ISS'e malzeme götüren roketler için fırlatma alanları var. Yine de birçok batılı firma Baykonur'u kullanıyor. Bu proton roketi, İngiliz telekomünikasyon uydularını taşıyor.

Şimdi Baykonur tekrar insanlı bir uçuş için hazır. Fotoğrafta görüldüğü üzere 2014'te olduğu gibi. Bir Soyuz roketi fırlatılmaya hazır.

Alexander Gerst prosedürleri biliyor: 28 Mayıs 2014'teki son hazırlıklar sırasında bir Soyuz roketinin içinde görülüyor. Gerst için bu kez heyecan seviyesi daha yüksek. Alman astronot, ISS'e komutanlık yapmak üzere bugün (6 Haziran) yola çıkıyor.

Rusya tamamen Kazakistan'a bağımlı kalmak istemiyor. Geçen yıldan beri Sibirya'nın Amur bölgesindeki yeni uzay merkezi Vostochny'den roket fırlatmaya başladı. Güvenlik nedeniyle, henüz insanlı uzay yolculuğu yapılmasın izin verilmiyor.