李肇星出訪北韓，新一輪外交斡旋

在周四舉行的外交部例行新聞發布會上，外交部發言人孔泉宣佈，中國外交部長李肇星將應於3月22日至25日出訪北韓，這將是中國外長自五年來第一正式訪問北韓。孔泉說，李肇星的出訪無疑是一次聯絡中朝二國之間感情的重要接觸。在記者問及李肇星此次出訪是否會提及朝核問題談判僵局時，孔泉說會。但是他並沒有透露李肇星將在北韓和那些官員會面。觀察家猜測，李肇星此次將很可能和多位北韓高層會面，包括北韓領導人金正日。

有意思的是，韓國外交通商部副部長，六方會談首席談判代表李秀赫本周將對北京進行訪問。而且在李肇星下周結束對北韓訪問後的第三天，韓國外交通商部長官潘基文也將出訪北京，並將停留到3月30 日之後。外界估計，此次李肇星出訪北韓將和北韓高層具體協商解決朝核危機的具體細節。

近幾天來，中國正在起草一項通過國際社會合作和平解決北韓核危機的方案。此外，中國還頻繁地向北韓派遣特使，努力撮合，使北韓接受國際社會提出的條件，旨在從外交上解決對峙狀態。在上月舉行的朝核問題六方會談上，與會各國決定成立一個共同的工作小組，就和平解決問題的細節進行協商，並同意在今年6月底之前舉行第三輪談判。孔泉說，如果想在第三輪談判取得突破性進展，盡早成立聯合工作小組是當務之急。

北韓核問題爆發是在2002 年10月。當時美國官員稱北韓承認秘密發展濃縮鈾計劃，並以此為基礎發展核武器。此舉引起了國際社會的嚴重不安。後來，北韓對美國的表態予以否認。美國要求北韓取消所有它的核武器計劃，並將北韓和伊朗等國一起，歸入到「邪惡軸心國」。北韓要求華盛頓政府以國際條約的形式先承諾不對北韓發動進攻，但是遭到美國政府的拒絕。白宮要求平壤政府首先以不可逆轉的形勢終止其核計劃之後，然後再考慮在人道主義援助和外交關係等方面給北韓提供幫助。

此前已經在去年8月和今年2月舉行過兩輪由美俄中日南北韓六方參加的談判，均沒有能夠取得突破性進展。分析家稱，在美國今年11月舉行總統大選之前，在北韓核問題的談判上將能夠取得一定的進展。