百年獲獎，百年重大人類業績

一百年前的第一批得獎者中有瑞士的鄧南特，他是國際紅十字會的創始人，還有德國的物理學家倫琴，因為他發明了一種「奇特的射線」即X線。

首批獲獎者的水準都很高，人們認為這些獲獎者選得非常成功。根據基金會的章程，評選委員會必須獨立於政府、各種組織以及諾貝爾基金會本身，而諾貝爾基金會則只負責財政，也就是說，基金會只是一種投資機構，僅此而已。

從一系列的諾貝爾獲獎者身上，人們能夠清楚地看到上個世紀的發展，因為這條長長的獲獎者名單實際上就是一百年來所有重大發現的清單：倫琴射線，核裂變，量子論等都包括在其中。

另外，這一獎項還表達了對許多大文豪的重視: 霍普曼、托馬斯-曼、赫塞、海明威、加繆和薩特、貝凱特和貝爾、卡內提和格拉斯等都是獲獎者。

而和平獎則是重大歷史事件如世界大戰、東西冷戰以及地區衝突的一面反射鏡。