中國崛起使東南亞華人地位發生變化

新蘇黎世報的文章說：「這些海外華人通常先在沿海城市做買賣維持生活，今天他們在政治上和經濟上已不同程度地融入了所在國家。過去他們無國籍、是英國臣民或經過同化成為所謂的華裔。使他們在這裡生存立足的並非故鄉的根基，而是從外部幾乎無法進入的家族關係。今天他們成了泰國、印尼、新加坡、馬來西亞、菲律賓、柬埔寨和東帝汶等國的公民。

「儘管他們的第二代、第三代或第四代越來越不認同先輩的祖國，但隨著中國的崛起，東南亞也出現了一股新潮流。居住在這裡的華人重新變得更有自我意識，對自己的根基更為自豪。這種感覺既與作為國家的中國、也與同樣膚色的13億中國人沒有關係，更多是因為人們把中華與成就和非凡成績等同起來。此外，中國在歷史上下沉了數百年以及二十世紀下半葉被打上『赤禍』標記數十年後，人們重新把中國視為蓬勃興旺的國家，把中國人看作經濟希望的載體。」

但是，東南亞的華人對中國的贊譽有其相對性。新蘇黎世報引用新加坡前領導人李光耀的話說，他到了中國，才意識到自己一點沒有中國特性。該報接著寫道：

「其他一些人表達得更為直接：北方的中國人確實很勤勞，但是他們沒有修養的行為舉止以及商業上的狡猾奸詐使人臉紅。換句話說，東南亞華人雖然是華人，但他們不想與中華人民共和國沾邊。他們通過家庭的傳統、大多通過三代同堂的祖父母知道祖先的根在何處，但他們與之分清界限。東南亞的華人常被人戲稱為『香蕉』，外黃內白，也就是具有西方的特徵，他們不願等同於中國國內的居民。

「這些海外華人變成了具有自己特色的中國人。過去他們背離故鄉時，往往在祖國被人稱為叛國分子。其前輩也許當過苦力，作為移民歷盡艱辛，生活在社會邊緣，其後代卻上升為東協國家中受過良好教育的公民。雖然他們更多面向家庭，而不是面向國家，但他們有很高的經濟地位，所以也常常因此受到嫉妒。此外，他們創辦企業大多卓有成效。在東協國家，通過敏銳的感覺和艱苦奮斗，上升為億萬富翁的華人多得不勝枚舉。但除了新加坡外，他們中幾乎沒有人掌握政治權力。」

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