借開國際會議申請避難

在多倫多一個難民服務中心工作的馬蒂奈茨早已預料到，國際愛滋病大會結束後，會有一些會議參加者申請避難。果然不出所料，前來多倫多參加國際愛滋病大會的南非、烏干達、辛巴威、薩爾瓦多和厄利垂亞代表就拒絕返回祖國。
多倫多難民服務中心的馬蒂奈茨說，「我們已經預料到會有人逃亡。因為非洲的狀況很糟糕。尤其是為戰勝愛滋病而奔忙的積極分子受到迫害，他們必須同人們的偏見和歧視做鬥爭。而且當地的人均壽命也非常低。」

聯合國防治愛滋病非洲特使劉易斯在會議結束之際對南非政府對愛滋病防治工作的漫不經心提出了尖銳批評。如今137名避難申請者當中，大部分人來自南非。這充分證明了劉易斯對南非政府的指責並不是沒有根據。他說，「世界上沒有一個國家的政府象南非政府那樣，推行這樣一種政策。這讓他們看起來更像是處在瘋狂的邊緣，而不是一個關心這一問題並表現出同情心的國家。」

在南非，愛滋病毒攜帶者受到排斥。他們常常會丟掉自己的工作，受到社會的踐踏。誰要是同情他們，也會遭到同樣的命運。接受了幾位難民避難申請工作的加拿大律師貝蒂斯塔說：「許多避難申請者在其家鄉站在鬥爭的最前列，為保護人權和愛滋病患者的公正待遇而奮斗。當局將他們的奮斗視為政治鬥爭和擾亂和平行為。因此他們的處境面臨著危險。」
一位來自厄利垂亞的避難申請者在出國前承諾，一旦抵達加拿大，將向當地的兩位本國政府代表交出其護照。他因此獲准出國，但是規定只能前往加拿大。抵達多倫多機場後，他成功地擺脫了兩位政府代表。現在他正在等待加拿大政府批准他的避難申請。

國際愛滋病大會組織者之一安德森說，部分與會者留在加拿大申請避難，對此幾乎沒有人感到驚訝。她說：「這一切都在我們的預料之中，而且與國際愛滋病大會也無特別關係。因為加拿大舉行任何較大規模的活動之際或者在任何一個富裕國家，都會有人滯留不歸申請避難。」

在加拿大，大約48％的避難申請最終都會得到批准。參加國際愛滋病大會的避難申請者正在期待著他們的申請能夠獲得批准。通常，在加拿大申請避難，至少需要一年的等待時間。