英雄？替罪羊？厄齊爾成長之路

厄齊爾於2005年加入家鄉蓋爾森基興(Gelsenkirchen)的沙爾克德甲青年隊。此後入選國家青年隊，並代表德國贏得2009年的歐洲U-21足球錦標賽冠軍。

厄齊爾的足壇表現沒有讓那些形容他是「下一位巨星」的人感到失望。在與沙爾克隊加薪談判破裂後，他轉而加入不萊梅隊。厄齊爾在2010年世界盃上的表現引起歐洲各知名球隊的關注，並於當年與西甲球隊皇家馬德里簽約。2013年，英格蘭球隊阿森納更以5000萬歐元的高價簽下厄齊爾。

2010年，厄齊爾獲頒德國最高媒體獎─斑比獎，表彰他為外籍人士融入德國社會的最佳典範。厄齊爾是第三代土耳其裔德國人，並一向以土耳其血統感到自豪，但2007年年底選擇德國為唯一國籍。作為一名虔誠的穆斯林，他在2016年張貼了自己前往麥加朝聖的照片。

圖為2012年德國擊敗土耳其後厄齊爾與總理梅克爾會面。這位進攻型的中場球員，因他靦腆、謙遜性格及其慈善事業的投入，吸引了大批忠實粉絲。 他將2014年世界盃獲得的獎金捐給巴西需要手術的孩童，且在約旦與敘利亞兒童難民見面。

厄齊爾在2014年的世界盃足球賽中，參與德國隊的每一場比賽(共七場)。他與德國國家隊教練勒夫(Joachim Löw)有著密切的關係，被稱為「勒夫的組織核心(Löw's playmaker)」。 他在該屆賽事中，創造17次入球機會（17次），僅次於梅西的23次。

今年5月，俄羅斯世界盃開賽前不久，厄齊爾與土耳其總統與埃爾多會面，兩人的合影遭到許多人的強烈抨擊。政界左派認為這是支持獨裁領袖的表態，右派則質疑他對德國的忠誠度。

德國國家隊在俄羅斯世界盃上遭受歷史性重挫，小組未能出線。德國足協主席格林德爾(Reinhard Grindel)暗批厄齊爾與艾爾多安的會面對球隊起到破壞性影響。格林德爾的這番言論引發德國政界和足球圈的強烈反彈。

厄齊爾於2018年7月22日在推特上發表聲明，宣佈退出德國國家隊。他在貼文中對足協主席作出嚴厲回應：「我不會再為他的無能與失職當代罪羔羊。」他譴責格林德爾的種族主義，但感謝教練勒夫和國家隊隊友的支持。 自入選國家隊以來，厄齊爾一共為德國出戰92場比賽，攻入23球，並送出40次助攻。