韓國總統換屆北韓發射禮炮？

韓國新任總統盧武鉉在就職演說中描繪了維護朝鮮半島和平的藍圖，並警告北韓放棄其核武計劃。他說：「我們不能接受北韓發展核武器的做法。平壤必須放棄有關的計劃。如果北韓放棄了核計劃，便會得到國際社會提供的許多幫助。是發展核武器，還是獲得安全保障和經濟援助，這取決於平壤政府自己。」

韓國新任總統強調了其前任金大中對北韓奉行的「陽光政策」。而韓國50年來的盟友美國的現任總統布希則將北韓視為「邪惡軸心國」之一。

盧武鉉認為，北韓應被當作夥伴，而不是罪犯。而在韓國與美國的雙邊關係中，韓國也應保持自己的獨立性，「韓國人對美國提供的安全與發展方面的保障表示感謝。但是我們必須要看到，這一聯盟應該越來越發展為一種相互平等的關係。」

鮑威爾在出席盧武鉉總統就職典禮後會見記者時說，美國此前已經聽說北韓正在計劃進行導彈試射，因此並不感到吃驚。美國與韓國官員表示，北韓發射的是一枚小型、近程導彈，而不是可危及日本或其它更遠地區的遠程彈道導彈。日本媒體則推測，北韓試射的有可能是中國製造的射程為100公里的蠶式短程導彈。

俄羅斯方面對北韓此番試射導彈同樣並不感到驚訝，認為這是進行軍事演習準備。中國外交部發言人孔全今天表示，「這一事件的發生，說明朝鮮半島確實要面對北韓核危機的問題，我們認為，各方應當保持冷靜與克制，以保證朝鮮半島的和平與穩定。」

孔全同時駁斥了日本媒體認為北韓試射的導彈來自中國的說法，「眾所周知，中國對大規模殺傷性武器有著嚴格的控制，特別是導彈，生化以及核武器。中國是一個富有責任感的國家，我們堅決反對任何毫無根據和不負責任的說法。」

據信，北韓擁有能夠打擊韓國全境和日本大部分地區的導彈。1998年，北韓試射了一枚遠程導彈，飛越日本之後落入太平洋，在東亞地區造成緊張，並招致國際社會的譴責。目前，北韓與美國的關係由於北韓重新啟動核計劃而驟然緊張。